在足球比赛中，“防守犯规”并非规则术语，但球迷常以此指代防守方在争抢球权过程中对进攻球员造成的非法身体接触。是否构成犯规，关键不在于“防守”身份，而在于动作是否违反《足球竞赛规则》第12条关于“可判为直接任意球的犯规”之规定。裁判需判断该动作是否具备草率、鲁莽或使用过分力量等特征。
许多球迷误以为“先碰到球就不算犯规”，但规则明确指出：即使防守队员先触球，若随后动作对对方造成危险或使用不当身体部位（如抬脚过高、蹬踏、背后铲球），仍可能被判定犯规。例如，从侧后方伸腿拦截导致对手失去平衡摔倒，即便先碰球，也可能因动作鲁莽被判罚。裁判关注的是动作本身的危险性与合理性，而非主观防守意图。
在引入VAR的赛事中，对于禁区内疑似犯规的判罚会重点回看接触点、动作连贯性及是否影响进攻机会。然而，裁判对“合理身体对抗”与“非法接触”的界定存在一定裁量空间。英超倾向于允许高强度对抗，而意甲或南美联赛可能对类似动作更严格。这种尺度差异常引发争议，但均需在规则框架内执行。
值得注意的是，若防守动作同时满足“破坏明显进球得分机会”（DOGSO）条件，还可能追加红牌。但若犯规地点在禁mk体育官网区内且未破坏绝对机会，则通常仅判罚点球而不追加纪律处罚。规则强调“比例原则”——判罚需与违规程度匹配，避免过度惩罚合理拼抢。
